作者：紀碩鳴
在江蘇省江陰市，有一個被譽為「天下第一村」的地方——華西村。 這裏高樓林立，工廠星羅棋佈，村民家家住著別墅，早已超越了人們對「傳統農村」的想像。 前不久，倫敦大學亞非學院（SOAS）學生會主席Sam，作為一名年輕的外國漢學專業學生，走進了華西村，參與了一次別開生面的「村委實習」。 在這個中國最基層的自治單位，他觀摩了村委會的行政例會，又隨基層幹部到農戶家中走訪，親耳聽到村民的聲音，也對中國社會的治理方式有了新的理解。
根據英國高等教育統計局 HESA 的 2023/24 學年統計，英國大學中選修中文（包括本科、研究生和語言選修課程的註冊學生）課程的學生總數約為 5,000 至 7,000 人。 一些頂尖大學如牛津、劍橋、倫敦大學亞非學院 SOAS等核心中文研究學位課程約在12所大學提供開設中文課程，如果計入語言中心或聯合課程，總數有近 50所英國大學提供中文相關課程，包括本科、碩士、證書或選修模組。
這些學習了中文又能深入瞭解中國的英國學生並不多，Sam是其中一位幸運者。 這位來自英國的青年，十八歲那年便踏上中國土地，開始了學習中文的旅程。 他給自己起了一個標準的中國名字：韓雪宸。
多年來，他在常州學習漢語，在北京師範大學研修國際中文教育，又回到倫敦亞非學院深造漢學。 疫情三年間，他幾乎走遍中國大江南北，從東北的冰雪天地到江南的絲竹水鄉; 從包頭的工業基地到廣州、深圳的創新前沿。 深受中國高速發展的感染，他的感受是：中國不僅是今天的中國，更是世界未來的縮影。
初識中國：十八歲的選擇
Sam與中國的緣分始於偶然。 十八歲時，他剛結束英國的高中課程，本打算下一年去德國、日本進修語言，卻因緣際會來到江蘇常州工學院學習中文和中國文化。 對大多數英國青年而言，選擇漢語並非尋常之路，但對於Sam來說，這是一次自我識知的挑戰，更是一次打開東方大門的契機。
他回憶說，那一年起初只是單純對外語好奇，卻很快發現，中國與西方的差異不僅在語言，更在社會運作模式、人情互動與文化深層。 於是，他毅然把大學專業改為漢學，決心深入探索。
在常州與北師大的日子
在常州的校園裏，Sam與中國同學同吃同住，開始真正融入當地生活。 他坦言，最大的挑戰不是中文辭彙，而是各地口音與方言：課本裏的普通話尚易掌握，但計程車司機、菜市場攤販的一句方言，才讓他體會到「語言背後的生活世界」。
疫情期間，全球流動受阻，已經回到英國的他選擇前往中國，並參與舉辦橄欖球比賽、加入江南絲竹樂團，用他熟練吹奏中國笛子的技能參與表演。 同伴既有中國學生，也有來自世界各地的留學生。 在這些文化交融的時刻，Sam說自己真正把中國當作「第二故鄉」。
後來他赴北京師範大學留學一年，專攻國際中文教育。 他覺得很有趣的是，已經習慣電腦打字的今天，無論在亞非學院還是在北師大，中文考試都是嚴格要求以手寫來完成考試，看著自己還不工正的漢字，Sam還是露出滿意的笑容。 在與中文老師的近距離互動中，讓他對中國教育體系的嚴謹與學生壓力有了切身體驗。
華西村的管理經驗
今年夏天，Sam申請到中國遊學，他走進有天下第一村美譽的江南華西村，首次以「實習生」身份參與村委運作。 從基層角度觀察中國民主自治，這段經歷令他印象深刻。
「週一早上八點開會，我比村幹部還早到，滿心期待聆聽。」他說。 會議中，多數幹部用江南方言交流，他幾乎一句聽不懂。 這種語言隔閡」，反倒讓他真切意識到：治理本身不僅是政策的輸出，更是與百姓生活語境的緊密交織。
隨後，他隨幹部入戶走訪，詢問村民最關心的問題：收入分配、工廠運營、家庭困難等。 對他而言，這與英國地方治理依託教堂或議會的模式完全不同，更直接、更接地氣。
行走中國：十多座城市的體驗
三年疫情歲月，他的足跡遍佈中國十餘座城市：東北老工業基地的瀋陽、長春、哈爾濱，歷史厚重的西安、承德，南方改革開放代表的廣州、深圳、三亞，以及江南的蘇州、杭州、無錫等。 他專注於清朝與滿洲國歷史，實地探訪瀋陽故宮、731遺址，把書本知識與現場體驗結合起來，形成更立體的理解。
他說：「如果只當旅客，很難理解中國。 但會中文以後，就可以在計程車上與司機談社會問題，就能在鄉村裏聽到最真實的抱怨與希望。」
Sam並非只看到中國的繁榮，也敏銳觀察到百姓的憂慮：就業壓力、教育負擔、物價上漲、戶口制度帶來的不平等等。 他尊重這些真實的聲音，並認為這正是研究中國最重要的部分。
「每個國家都有問題，但我看到的中國，是一個面對挑戰、仍然持續前進的中國。」他總結道。
當被問及對中國的整體印象時，Sam回答得斬釘截鐵：「中國是現在，也是未來。」他看到中國在人工智慧、新能源等領域的投資與實踐，也看到基層治理的探索與百姓的話語。 他相信，中國的發展不僅塑造自身，也將深刻影響世界。
作為倫敦亞非學院學生會主席，Sam最大的期望，是讓更多的英國人、歐洲人瞭解真實的中國。 同時，他也希望中國人能更瞭解英國社會的多樣性，而不是僅以西方一詞籠統概括。
未來，他未決定是否成為老師、學者，或進入跨國公司，但有一點是確定的：他的事業一定與中國有關。
Sam的故事，是一個年輕外國學子與中國相遇、相知的故事。 他既有對中國繁榮的讚歎，也有對民間困境的體察; 既有田野調查的嚴謹，也有音樂與體育的快樂。 在華西村的村委會議室，他看見社會基層的複雜與真實; 在大江南北的行走中，他體會到「中國不只是國家，更是世界未來的重要一部分」。
他的經歷提醒我們：理解中國，不僅靠數據與報告，更需要沉浸、交流與傾聽。 Sam的中國之路，也許正是英中彼此理解與合作的縮影與開端。