很多人一覺得耳朵癢，第一個動作就是拿起棉花棒。
但從醫學角度來看，耳朵癢不是清潔問題，而是一個「神經＋微生態」的警訊。
外耳道不是空管，它是一條鋪著皮膚、神經末梢、油脂與微生物的狹長通道。這裡的皮膚特別薄，下面密佈一種叫做 癢感受器的神經末梢。只要環境改變一點點，這些神經就會立刻「通電」，把癢的訊號一路送到大腦。
正常情況下，外耳道表面會覆蓋一層薄薄的耳垢。這不是髒東西，而是天然的防護膜，能保濕、抗菌、穩定酸堿值，讓細菌與黴菌維持和平共存的狀態。
但問題常常出在我們太「勤勞」。
當你頻繁掏耳朵、用酒精或濕紙巾清潔，這層脂質屏障就會被破壞。皮膚變幹、出現微小裂縫，原本安靜的神經末梢開始暴露，對溫度、濕度、摩擦變得異常敏感，癢感自然被放大。
另一個常被忽略的關鍵是「濕」。洗澡進水、游泳、長時間戴耳機，會讓外耳道濕度上升。潮濕會改變微生態結構，讓黴菌或細菌開始過度生長，釋放刺激物質，直接啟動癢感神經。這種癢，常讓人覺得「裡面怪怪的」，甚至晚上更明顯。
所以，耳朵癢並不是在提醒你「該清乾淨一點」，而是在告訴你：
👉 神經被刺激了
👉 皮膚屏障受傷了
👉 微生態失衡了
最有效的第一步，反而是停手、保持乾燥，讓外耳道有時間自我修復。當癢合併疼痛、分泌物、聽力改變時，才是真正需要醫療介入的時候。